Ein Löwe im Buch

הן עם כלביא יקום וכארי יתנשא 
Siehe da, ein Volk, wie eine Löwin erhebt es sich, und wie ein Leu richtet es sich auf.

Seit Beginn des Buchdrucks bemühten sich Druckereien darum, sich voneinander zu unterscheiden. Dies geschah einerseits aus urheberrechtlichen Gründen und andererseits, um die Herkunft der Bücher kenntlich zu machen. Eine weit verbreitete und beliebte Methode hierfür war die Verwendung einer Druckmarke. Diese auch als „Druckerzeichen” oder „Druckersignet” bekannten Marken verloren aufgrund fehlender Urheberrechtsgesetze schnell ihre ursprüngliche Funktion, gewannen jedoch eine künstlerisch-ästhetische Bedeutung. Die dekorativen Symbole verzierten das Buch und dienten ähnlich wie Familienwappen als Kennzeichen des jeweiligen Druckers.

Wie so oft dauerte es auch hier eine Weile, bis jüdische Drucker diesen Trend aufgriffen. Im 15. Jahrhundert gab es lediglich zwei jüdische Druckermarken. Das änderte sich im 17. und 18. Jahrhundert, als jüdische Druckmarken weit verbreitet waren. Diese wiesen oft jüdische Motive auf und standen in Bezug zum Namen oder zur Herkunft des Druckers. Da es nur wenige Informationen über jüdische Buchdrucker aus dieser Zeit gibt, können diese Druckermarken äusserst wichtige historische Zeugnisse sein und sind für die Forschung von grossem Nutzen.

Eine der schönsten und beeindruckendsten Buchmarken, die wir in zahlreichen Büchern der Breslauer Sammlung finden, stammt von der Druckerei Yehuda Loeb Süssmans (יהודה ליב זוסמנש) in Amsterdam. Süssmans begann seine Karriere als Lehrling und Assistent des bekannten niederländischen Druckers und Kartografen Johann Janssonius (Janszoon). Mit dessen hebräischen Veröffentlichungen machte er sich schnell einen Namen. Schon damals tauchte in Janszoons Büchern das auf, was später zu Süssmans Markenzeichen werden sollte: die Löwen-Druckmarke.

Süssmans gründete 1759 seine eigene Druckerei in Amsterdam, in der er bis 1771 tätig war. Anschliessend zog er mit seiner Druckerei erst nach Leiden und dann nach Den Haag, wo er bis 1778 Bücher druckte. In dem ersten von ihm gedruckten Buch Ohel Moshe (Moses‘ Zelt), das sich in unserer Breslauer Sammlung befindet, ist auf der Titelseite ein aufrecht stehender Löwe zu sehen, der ein mit einer Krone versehenes Tora-Buch in seinen Pfoten hält. Auf dem Körper des Löwen steht der hebräische Name זוסמאנש (Süssmans). Neben dem Löwen steht auf Hebräisch:

בדפוס החדש המשובח והנאה בכל מיני יופי. בנייר יפה ואותיות מחכימות אין בהן דופי. בבית התורני המשכיל בהר“ר ליב בכה“רר משה זוסמנש זצ“ל
In neuem und feinem Druck, in aller Herrlichkeit, auf schönem Papier und in bildenden, makellosen Buchstaben, im Hause des Gelehrten Loeb, Sohn des Moses Süssmans sz“l

Das Motiv des aufrecht stehenden Löwen ist in vielen von Süssmans Büchern zu finden und wird in wunderschönen Varianten dargestellt. Meistens ist der Löwe mit dem Namen Süssmans in hebräischer Schrift verziert und hält ein Buch in den Pfoten. In anderen Fällen, wie zum Beispiel in dem schönen Buch Sefer Minchat Yehuda, das 1763 in Amsterdam gedruckt wurde, findet man nicht nur einen, sondern gleich drei Löwen, die die Titelseite zieren. Der untere Löwe ist wieder mit Süssmans hebräischem Namen verziert, aber diesmal streckt er seine Zunge heraus. Oben im Buchrahmen sind zwei Löwen zu sehen. Es wirkt, als würden sie einen offenen Thoraschrank in ihrer Mitte bewachen.

Der Löwe, der in vielen anderen Varianten in unseren Büchern und manchmal auch auf den Rückseiten auftaucht, lässt sich auf verschiedene Arten erklären. Der offensichtlichste Bezug ist der Name des Druckers, Loeb oder Arye, was „Löwe“ bedeutet. Eine weitere Möglichkeit ist ein Hinweis auf seinen zweiten Namen, Yehuda. Der israelitische Stamm der Yehuda hatte den Löwen als Symbol. Es könnte sich auch um die Fortsetzung einer Druckertradition handeln. Wie wir oben bereits gesehen haben, verwendete einer der ersten hebräischen Drucker, Eliezer Alantansi, ebenfalls einen stehenden Löwen als Druckermarke.

Und vielleicht waren es die typischen Eigenschaften, die wir mit dem Löwen verbinden, die Süssmans dazu brachten, ihn als Druckmarke zu verwenden. Stärke, Mut und Widerstandsfähigkeit – solche Eigenschaften zieren einen Löwen auf einer der Rückseiten seiner gedruckten Werke. Mit den hebräischen Initialen בילאו בנלכ ולאעי (ברוך י לעולם אמן ואמן ברוך נותן לעיף כח ולאין אונים עצמה ירבה), was so viel bedeutet wie „Gesegnet sei Gott, der den Müden Kraft und den Hilflosen Macht gibt”, wird deutlich, dass Gott dem jüdischen Volk in schwierigen Zeiten Kraft gibt und es wie Löwen aufrichtet.

Oded Fluss. Zürich, 7.8.2025.